一些软件公司在长期的研究和调查中发现，软件开发人员在工作中的积极态度要从多方面来考虑，因为每个软件开发人员的所处的环境不同，成长环境不同，性格不同，学历不同等等一些因素，虽然在工作中奖金、期限、监管、威胁或其它激励因素能够产生短期的积极效果，却也掩盖了它们对即时绩效以及软件开发人员长期敬业度的负面影响。相比之下，内部激励更容易增加软件开发人员的长期敬业度。这是因为每个人都有三种基本心理需求。

能力是软件公司内一种因知识渊博、技术娴熟和经验丰富而感觉受到重视的需求。对每位软件开发人员来说，给予培养和展示能力的机会及支持都是有力的内部激励因素。

自主是软件公司内一种在指导原则内，自我调节实现业务目标的方式的需求。在工作中，没有人有百分百的自由，因为所有人必须为共同的成果做贡献。但是，人们仍渴望自主，或自由掌控自己的工作，进而支持他人的工作。在现有工艺、流程和规则下允许一定程度的个人灵活性可帮助软件开发人员在企业环境下茁壮成长。

关系是软件公司内一种与同事协作完成工作的需求。不管扮演什么角色，大多数软件开发人员都希望与他人协同工作。研究显示，这种内在需求比赢得奖励或避免惩罚等外在需求更强烈。此外，与他人展开有效合作有助于融合不同的观点和经验，能够提高业务成果。