全国性大型软件公司拥有巨大的业务量和覆盖广泛的客户基础做支撑，能够较为轻松地建立起一个完善的软件团队并独立运营，中小软件开发公司则缺乏大规模"以硬养软"的软件开发业务量，同时软件研发成果也不具备足够的客户基础以实现产品化，一旦产品研发和推广进程出现问题，对软件开发公司的转型道路将会起到难以估量的负面影响。
 
与大多数软件开发公司不同，西软软件股份有限公司从成立开始，就把软件产业定位在未来最为主要的发展方向之上，而与软件开发相关的业务，则被西软软件股份有限公司董事长刘洪涛定义为发展前期一个中短期的支持手段。
 
对于在创业初期缺乏强有力资金支持的软件软件开发公司，"以硬养软"的发展道路不可避免。在西软软件董事长刘洪涛眼中，为了实现软件开发公司长线发展的目标，需要软件开发项目带来的短线销售额和利润，为公司带来资金的积累和业绩的支撑。而且，新生的软件开发公司同样需借门槛低的硬件业务用来建立起行业人脉，训练公司自身的业务团队，并且开拓和发展公司未来的客户群体。从开始着手准备转型，到2007年以后彻底停掉公司的硬件集成业务从而转变成纯粹的ISV，西软软件也用了接近3年的时间。"我们自身有准备，而且有了壮士断腕的决心，还用了这么长的时间。"西软软件董事长刘洪涛感慨。

项目导向和产品化，代表了软件开发公司涉足软件行业的两条道路或两种不同模式。几乎所有软件开发公司的软件业务转型都从项目导向软件的研发起步，在这一阶段，软件开发公司参与客户的定制化软件项目或软硬件一体化项目招标，并为客户实现定制化部分或全部软件的开发工作。
 
而一旦软件开发公司凝炼自己以前在软件代理或者在软件项目研发中的经验和成果，并将其固化为针对特定行业应用，或者针对软件开发公司/行业用户特定管理需求的通用型软件推向市场，他们就进入了以产品导向的业务大方向上，究竟是走客户定制化道路还是走产品导向道路，大部分公司的决策者也相当矛盾，这也增加了这些转型的软件开发公司最终在发展软件业务方向上的难度。

为什么许多公司的软件业务要在软件开发的基础上开始？实际上，项目积淀对于软件业务的开展重要性不言而喻。纯粹产品化的软件业务开展起来，对软件开发公司的风险要远大于依托于项目的软件定制和代理、外包等方式的软件转销。依托项目的软件业务是在产生客户需求之后再去进行定制化开发工作，拥有客户需求明确、回报周期短等因素，而相比之下，产品化软件业务的开展是先投入研发，再产生销售，有非常大的不确定性。研发出的产品是否能为市场、为客户所接受，是否能最终升华成为成熟的产品，其中的不确定性因素会导致软件业务的成功率低。
 
有项目化软件研发的经验，对于软件开发公司推出产品化的软件业务，有非常大的帮助。项目化软件研发的历程能够帮助软件开发公司在理解行业客户的IT基础设施上，更加深入地理解行业的业务本身，同时帮助软件开发公司从一个自己更熟悉的环境出发，更快地上手陌生的软件业务。
 
而从项目导向向产品导向转化，软件开发公司原来的软件团队技术骨干在适应上也会出现问题。原来以项目行为为主做"猎人"式开发的技术人员，在产品化流程规范下将会受到影响。更重要的是，产品的开发需要做目标分析和需求分析，如常见的SOA体系架构下开发软件，需要更多地考虑如何设计组件、如何规划颗粒度等因素，而在软件开发公司中，具备这样能力、素质的人如果不外聘，基本不可能靠内部挖潜和培训提升出来。"人才问题"成为转型到这一阶段的软件开发公司所需要面对的最大问题。