对很多软件公司而言，软件外包的目标是以尽可能最低的成本为软件公司提供尽可能最好的技术。尽管如此，那些“可能最好的技术”和“最低成本”由于迅猛进化的技术和市场波动，非常不固定。

软件外包策略需要很多部门的参与，包括运营部门、法务部门、供应链部门和人力资源部门。对软件外包策略的结果负责任的通常是软件公司的首席信息官（CIO）。 

但是，成本节约不少软件外包的唯一目标。有些机构依赖于软件外包公司进行业务变革，在流程中为他们提供帮助。即使在这个标准上，软件外包策略也是不断变化的。过去组织通常会采用一家大型的地软件公司除了所有的项目，而现在的外包策略推荐采用多家提供商的方法。

经济的下降趋势更突出了降低IT成本的需求，也动摇了传统软件外包交付的模式。例如，软件外包的形式越来越多。软件外包就是把IT工作出口到印度等劳动力相对于发达市场。最初软件外包的很多工作都被认为的机械的生搬硬套，需要简单培训就可以胜任的低级IT技术。随着软件外包需求的增长，离岸软件外包公司的成熟度也在增加，需要软件外包策略师不断地再评估哪些IT工作适合软件外包。

经济状况也影响了软件外包。很多机构对削减IT成本的极大需求刺激了对云计算所承诺的潜在成本节约的兴趣，通常，这被称为计算服务的按需交付，以及互联网上的基础架构，都是按需付费。员工，包括非IT员工，他们能够不通过IT部门获得技术的能力可以逐步削弱，或在最低的程度上，削弱软件外包策略的复杂性。另外，外包IT功能的成本——效益分析也渐趋混乱，因为外包的技术和服务的费用支付的基础是不稳定的按需付费。