软件外包是软件产业的生产与贸易业务之一，已经成为国际软件市场分工的一种重要方式。目前，全球软件外包的市场规模已经达到1.2万亿美元以上。软件外包产业是全球服务外包转移的重点领域。我国的软件外包产业起步于上世纪90年代，尽管起步较晚，但一直呈高速增长态势。

过去两三年，国内软件外包企业几乎是以一种爆炸式的方式增长，很多国内外包公司去谈客户时，对方还没想好是否做，就赶紧拿了过来，导致最终企业还需要再花大量时间去培育客户，大大增加了服务成本，根本无利润可言。

一直以来，中国软件外包的主要市场是日本，而事实上，欧美等国家才是世界上最大的软件外包市场。与全球软件外包老牌国家印度相比，中国软件外包企业缺乏全球市场拓展能力，另外，业务模式和人才队伍以及中西方文化差异，都造成了中国软件外包企业全球化布局的障碍。

目前我国有60%的软件和服务外包业务来自日本，而大连是我国承接日本外包业务最多的城市之一，现有200多家软件企业从事对日外包业务，有1000多名IT技术人员在日本从事软件开发等相关工作。根据市软件协会相关统计数据显示，在我市软件与信息服务业外包出口业务中，对日外包出口份额达到90%左右，而其他地区相加总和才在10%左右，其中对欧美外包大约占6%左右，对韩国外包大约占2%左右，对其他地区外包大约在2%左右。

当前我国软件外包企业所面临的主要挑战是，如何升级在产业中的价值链，如何提供更高端的服务。另外，高端人才的短缺和缺乏信息安全法律一直是困扰整个行业的问题。高级项目管理人员的短缺使企业难以承接价值链高端的订单；与此同时，在信息安全和知识产权方面，中国目前还没有明确的法律保护，这也使企业丧失了许多宝贵的机会。另外，产权和股权交易机制的不完善也一定程度上放缓了中国企业扩充规模的脚步。

中国在软件外包所显示出的整体实力也已引起了印度的重视，并开始将中国视为头号对手。对于中国的软件外包业而言，虽然起步迟、基础薄弱，但国内市场的IT服务需求量巨大，如何合理地释放国内需求，使之转化为外包服务，企业需要下功夫，同时国家也应该加大扶持力度，促使整个产业更快、更健康的发展。另外，服务外包业在中国发展的历史不长，但“后起跑”的优势在于可以利用最先进的技术，用创新的方式来发展，借鉴印度等国的发展趋势，“后来者”可以少走一些弯路，也能走出有差异化的“中国道路”。