专利代理机构是经各地省级专利管理局审核，国家知识产权局批准设立，可以接受委托人的委托，在委托权限范围内以委托人的名义办理专利申请或其他专利事务的服务机构。目前我国已有专利代理机构870多家，包括涉外代理机构。

专利代理机构主要业务是代理专利申请，同时也担任专利技术交易工作，实际上它是专利技术交易“门市部”。专利代理机构了解、熟悉所代理的专利技术，也了解专利申请人，他们通过多种形式，发布专利信息，促进专利技术交易。

目前我国专利代理机构主要分为以下三类

1、国防专利代理

可以承接国防专利申请及有关国防专利事务和本单位内部的专利事务的委托，也可以承接社会上的专利代理业务及专利事务的代理委托。一般来讲，国防专利代理机构具有本系统或本单位内部知识产权事务管理和服务的双重职能。

2、涉外专利代理
可以承接我国单位和个人向国外申请专利的代理委托，以及外国人、外国企业、外国组织来我国申请专利、办理有关专利事务的代理委托；也可以接受台湾企事业单位或者其他组织来大陆申请专利、办理有关专利事务的代理委托。

3、普通专利代理

可以承接我国自然人、法人的委托，从事国内专利事务的委托代理业务；也可以代理台湾自然人在大陆申请专利等有关专利事务。

当前的专利代理行业中，不具备专利代理资质的律师事务所和商标代理公司很多都在从事专利代理业务，被称之为黑代理，要想区分其是否属于正规的专利代理机构，可以到专利局网站上查询，有专门的专利代理信息页，还包括了正规专利代理机构中的违规行为的惩戒等。

目前专利局已经取消了对专利代理机构的涉外代理权进行审批的制度，任何专利代理机构在有能力的前提下，均可以承接涉外专利代理业务。正规的专利代理机构可以在国家知识产权局的网站上查询到，也可以在中华全国专利代理人协会的网站上查询到。黑代理机构不只包括不具备专利代理资质的律师事务所和商标代理公司，还包括很多专利代理人个人私自接受委托执业的行为，这些都是国家知识产权局打击的对象，以及是中华全国专利代理人协会行业自律监控的重要对象。

目前，中华全国专利代理人协会正在酝酿修改专利代理管理条例，新修改的专利代理管理条例将进一步严格专利代理人的执业条件，严格专利代理机构的审批，加强对专利代理质量的管控。