很多软件公司老板说软件开发人员工作努力程度的大小，取决于软件开发人员对奖酬价值的主观评价，以及对努力与绩效关系、绩效与奖酬关系的感知情况。一个软件开发人员的绩效如何，是由许多复杂因素综合作用的结果，但其中激励机制的有效性是最重要的因素。

首先，软件开发人员是否相信他们的努力可以反映到绩效评估中去。对于有些软件开发人员来说，答案是否定的。原因可能是他们缺少必要的技能，这意味着不管他们多么努力，绩效也不可能很高。或者评估系统的标准是非绩效因素，如忠诚度等，那么努力再多也不一定能得到更高的评价。还有一种可能是软件开发人员认为经理不喜欢自己，因此，他觉得不管自己的努力程度如何，在绩效评价上都不会得到高分。这些现象表明，软件开发人员激励程度低的一种原因就是软件开发人员认为自己的努力不会得到回报。

其次，软件开发人员是否相信高绩效评估能带来高报酬。许多软件开发人员认为，绩效与报酬之间没有太大关系，原因是软件公司的报酬不是以绩效为依据。例如，如果薪酬是按资历计算或者对经理的献媚程度，软件开发人员就可能认为绩效和报酬之间没有多大关系，因而很难受到激励。因此，软件公司需要建立科学的、公正的绩效评估制度和体系，并进行宣传贯彻，让全体软件开发人员了解。

最后，软件开发人员得到的报酬是否是他们希望得到的。一个软件开发人员努力工作，希望得到晋升，结果得到的是加薪；或者一个软件开发人员希望能做更有乐趣和挑战性的工作，却只得到了几句表扬的话语。在这两种情况下，软件开发人员的激励都只能达到局部最优化。这些例子说明，将报酬个别化以适应不同软件开发人员的需要是非常重要的。但是，很多管理者错误地认为，所有的软件开发人员有着相同的需求，因而忽视了差异化报酬手段的激励性效果。因此，软件公司对不同需求的软件开发人员，需要采取个性化的激励手段。

很多软件开发人员在工作中没有受到激励，是因为他们看不到努力与绩效的关系、绩效与报酬的关系，以及他们得到的报酬与实际想要的报酬之间的关系。如果想要激励软件开发人员，就必须强化这三者之间的关系。